ChatGPT könnte die Wiedergeburt von High vorantreiben

Nov 22, 2023

Früher ließ ich meine Schüler einen Aufsatz nach dem anderen schreiben. Es gab immer einen besseren Weg.

Letzten Dezember brachte Moby-Dick einen meiner Schüler zum Staunen. Es war nicht das erste Mal, dass das passierte (seltsames Buch), aber nichts am Text selbst löste die Reaktion aus. Für das Abschlussprojekt in meinem Englischkurs für Oberstufenschüler, in dem wir ein Semester damit verbringen, Moby-Dick zu lesen, habe ich eine ziemlich normale Forschungsarbeit mit acht bis zehn Seiten zugewiesen. Ein Student, der sich für Finanzen interessierte, sah einen Zusammenhang zwischen der Handlung und der Finanzkrise von 2008. Er verbrachte Wochen damit, über die Parallelen nachzudenken und einen Weg zu finden, alle Teile zu einem zusammenhängenden Argument über den Walfang und die Ausbeutung des globalen Kapitalismus zusammenzufügen. Am Tag bevor die Arbeit fällig war, ging ich zufällig an seinem Computer vorbei, als er zusah, wie ChatGPT in 10 Sekunden vorführte, was ihn viele Stunden und viele Tassen Kaffee gekostet hatte.

Vielleicht haben Sie auch die besondere Mischung von Emotionen erlebt, die die erste Nutzung von ChatGPT hervorruft – ein entkräftendes Gefühl des Staunens, eine beunruhigende Ehrfurcht. Das habe ich auf jeden Fall. Seit dem Aufkommen der generativen KI im letzten Jahr war es eine schwindelerregende Übung, sich die Welt vorzustellen, auf die wir uns schnell zubewegen. Programmierer können durch algorithmisch perfektionierte Roboter ersetzt werden, die kein Gehalt beziehen. Im Jahr 2027 hören Sie vielleicht am liebsten, wenn Sie mit dem Hund spazieren gehen, AI Taylor Swift, der Ihnen persönliche Bestätigungen gibt, wie Sie über Ihren Ex hinwegkommen und mit Ihrem Leben weitermachen können.

Vieles davon liegt derzeit noch in weiter Ferne. Mittlerweile sind Lehrer wie ich führend darin, zu verstehen, was unsere Arbeit jetzt bedeutet. Wir haben das vergangene Jahr damit verbracht, uns gestresst, verängstigt und mehr als ein bisschen hilflos zu fühlen und mit unseren Kollegen darüber zu trauern, wohin das alles führen wird. Ein großer Teil des Englischunterrichts konzentriert sich darauf, den Schülern dabei zu helfen, formale, „polierte“ Prosa zu schreiben. Jetzt kann eine Maschine diese Aufgabe plötzlich in Sekundenschnelle erledigen. Seit Dezember weiß ich nicht mehr, wer (oder was) geschrieben hat, was ich benote: 20 Prozent Chatbot? Fünfzig Prozent? Und nicht nur das: Wenn diese jungen Menschen ihre eigene Karriere beginnen, werden sie mit ziemlicher Sicherheit einfachen Zugang zu persönlichen KI-Assistenten haben, die ihre schriftliche Arbeit für sie erledigen und ihre Bedürfnisse und Wünsche vorhersagen können, und das alles im Namen von „ Effizienz." Was hat es noch für einen Sinn?

Und doch fühle ich mich zu Beginn des ersten vollen Schuljahres unter unseren neuen Roboteroberhäuptern überraschend gut gelaunt. Vieles von dem, was seit Jahrzehnten von Englischlehrern erwartet wird – Schüler dazu zu bringen, Aufsätze zu schreiben – ist nicht mehr nützlich. Auf Wiedersehen und gute Besserung. Aber KI kann nicht zerstören, was den Unterricht für Schüler sinnvoll und möglicherweise lebensverändernd macht: das Gemeinschaftserlebnis, in einem Klassenzimmer zu sein. Ab diesem Jahr liegt der Schwerpunkt in meinem Klassenzimmer nicht mehr darauf, das Schreiben als „wesentliche Fähigkeit“ zu lehren, die alle Schüler beherrschen müssen; es ist Lesenlernen. Letztes Jahr habe ich vorhergesagt, dass ChatGPT das Ende des High-School-Englisch bedeuten würde. Stattdessen könnten wir bereits seine Wiedergeburt erleben.

Mein Beruf stand schon vor der Einführung von Chatbots auf ziemlich wackeligen Beinen. Seit Robin Williams sein Amt bei der Dead Poets Society niedergelegt hat, ist das Englischstudium praktisch rückläufig. Seien wir ehrlich: Bücher können mit dem Ping Ihres Telefons einfach nicht mithalten. Alles Liebe an die Brontë-Schwestern, aber unsere Dopaminrezeptoren sind machtlos gegen die digitale Flut, die uns umgibt. Wenn dies für diejenigen von uns zutrifft, die sich an eine Welt vor Smartphones erinnern können, stellen Sie sich vor, wie es für den heutigen amerikanischen Teenager ist, der ein Buch so betrachten muss, wie ein Grizzly eine Bärenkiste betrachtet: Etwas Erstaunliches mag darin sein, aber Gott weiß, wie sie es rausbekommen sollen.

Dennoch hatte ich viele Gelegenheiten, Schülern dabei zuzuschauen, wie sich ihnen plötzlich ein Buch öffnete, von dem sie dachten, es sei undurchdringlich. Grizzlybär, treffen Sie Erdnussbutterbecher. Sogar mit SparkNotes und jetzt Chatbots haben so viele Oberschüler in meinen Klassen die Fähigkeit gezeigt, engagierte, prägnante Leser zu werden. Wenn ich ehrlich zu mir selbst bin, hatte ich weniger Erfolg damit, sie für das Schreiben zu begeistern. Meine Schüler sind in vielerlei Hinsicht brillant: Sie sind Tänzer und Gamer, Köche und Kletterer, Klimaaktivisten und Modedesigner. Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass sie alle zu außergewöhnlicher Belletristik, Poesie oder Essays fähig sind. Es ist entmutigend, einen Studenten zu finden, der sich so sehr auf die Arbeit konzentriert, die er schreiben muss, wenn wir mit einem Text fertig sind, und der so sehr von der Angst erfüllt ist, wie sich dieser Aufsatz auf seine Chancen auf einen Studienplatz auswirken wird, dass er die Erfahrung davon verpasst Ich lese ein großartiges Kunstwerk.

Wenn wir im Unterricht am Ende eines Buches angelangt sind, ist es für mich in der Oberschule üblich, dass ich meine Schüler einen Aufsatz schreiben lasse, der zeigt, dass sie den Stoff verstehen und dass die Lernziele erreicht wurden. Seit Jahren belaste ich sie mit einer 223 Folien umfassenden Präsentation, die den Prozess des Verfassens eines wissenschaftlichen Aufsatzes beschreibt: Zuerst stellen Sie eine Behauptung auf, dann liefern Sie Beweise für diese Behauptung, dann erklären Sie, wie diese Beweise Ihre Behauptung tatsächlich stützen Du wechselst, dann machst du es noch einmal. „Das wird von Ihnen im College erwartet“, habe ich ihnen bedrohlich gesagt. Ich bin kein Informatiker, aber dieser Prozess – ihnen zu zeigen, wie man eine Abfolge von Schritten ausführt, um eine bestimmte Aufgabe zu erfüllen – scheint sich nicht so sehr von der Art und Weise zu unterscheiden, wie große Sprachmodelle trainiert wurden.

Zu diesem Zeitpunkt habe ich in meinen 13 Jahren als Lehrerin Tausende von Aufsätzen bewertet. Ich habe festgestellt, dass diese Art des Schreibens eine verdummende Wirkung auf Schüler hat: Sie hören auf, so zu schreiben, wie sie sprechen würden, und versuchen stattdessen, so zu schreiben, wie sie denken, dass Schreiben klingen sollte. Sie wiederholen die gleiche Idee immer und immer wieder und füllen die Seiten mit Flusen, die schick klingen, aber eigentlich nichts sagen. Das ist der Grund, warum die meisten Schriften so schlecht sind – weil sogenannte ausgefeilte Schriften außerordentlich schwierig zu produzieren sind. Viele professionelle Autoren sind nicht einmal gute Autoren.

Betrachten Sie diesen Fortschritt: Mittelschülern wird beigebracht, den Aufsatz mit fünf Absätzen zu schreiben, damit sie in der High School und im College Forschungsarbeiten schreiben können; dann veröffentlichen Sie als Doktoranden wissenschaftliche Artikel in Fachzeitschriften; und schließlich, mit der Promotion in der Hand, schreiben Sie eine Monographie auf dem Weg zu einer Festanstellung an einer renommierten Universität. Ich bin sicher, es versteht sich von selbst, dass dies eine antiquierte Vorstellung von Bildung und eine antiquierte Vorstellung von Schreiben ist. Nichtsdestotrotz haben Englischlehrer mit unzähligen Schülern zusammengesessen und sie pflichtbewusst in den Beschränkungen und Formen geschult, die wir als unser intellektuelles Erbe erhalten haben, ohne dass es dafür eine Rechtfertigung gibt, außer: „Das haben wir immer getan.“

Deshalb wird mein Englischkurs dieses Jahr so ​​etwas wie ein Buchclub aussehen. Wir lesen Texte und diskutieren sie dann, mit all den unvermeidlichen Übereinstimmungen und Widersprüchen, die sich aus unterschiedlichen Blickwinkeln ergeben. Ich werde mich auf spontanes Schreiben im Klassenzimmer konzentrieren, nicht auf die ausgefeilten Aufsätze, von denen man seit langem erwartet, dass die Schüler wissen, wie man sie ausführt. Anstelle einer acht- bis zehnseitigen Arbeit über Moby-Dick werden meine Schüler auf Aufforderungen in einem Spiralblock reagieren; Nach ein paar Wochen werden sie das Geschriebene in etwas umwandeln, das sie einreichen können. Natürlich werden sie bewertet, aber nicht danach, ob das Endprodukt irgendwelchen standardisierten Vorstellungen über wissenschaftliches Schreiben entspricht. Wenn die Schlussfolgerung nicht das wiederholt, was in der Einleitung zum Ausdruck gebracht wurde, ist das in Ordnung.

Dies ist die Art des Schreibens, die den Schülern hilft, ihren eigenen Geist zu entdecken, und nicht einen klugen Einblick in ein Milton-Gleichnis. Das Schöne an der Lektüre von James Baldwin ist nicht, dass man seine Argumente wie perfekt konservierte Schmetterlinge ordentlich an die Wand heften kann; Es geht darum, herauszufinden, wie lebendig sein Schreiben auch im Jahr 2023 bleibt. Was auch immer ChatGPT zu einem Text sagen oder tun kann, es kann uns nicht sagen, wie es ist, eine Person zu sein, die diesen Text erlebt, und wie er mit ihren spezifischen Ideen, ihrem Hintergrund und ihren Überzeugungen zusammenhängt. Und hier ist die Sache: Jeder Schüler ist gut in dieser Art des Schreibens. Nun, sie sind nicht alle großartig darin, es tatsächlich zu tun; Einige von ihnen schreiben lieber das Nötigste (einen oder zwei Sätze) und nennen es dann erledigt. Aber wenn sie es tun, drücken sie sich klar und effektiv aus, so wie sie es tun würden, wenn Sie sie per SMS etwas fragen würden. Schließlich ist es möglich, dass der durchschnittliche amerikanische Teenager im Jahr 2023 mehr schreibt und sich mehr durch dieses Schreiben definiert (Textnachrichten, Instagram-Posts) als jede Generation vor ihm.

Keines dieser Dinge ist Raketenwissenschaft; Lehrer üben diese Art der fantasievollen Arbeit schon seit Jahrzehnten aus, waren aber aufgrund der Anforderungen des akademischen Aufsatzes immer an Platzmangel gehindert. Ich bin in einer privilegierten Position, an einer unabhängigen Schule, geschützt vor den Belastungen und Raubzügen, denen Lehrer im ganzen Land ausgesetzt sind, aber es besteht kein Zweifel daran, dass der Paradigmenwechsel für uns alle bevorsteht. Um mit der Existenz generativer KI rechnen zu können, ist möglicherweise eine umfassende Umgestaltung der Bildungspolitik auf allen Ebenen erforderlich, und das wird wahrscheinlich nicht so schnell geschehen. Die beunruhigende Wahrheit über KI ist, dass es praktisch unmöglich ist, zu wissen, wie schnell sich die Dinge bewegen werden, und ich kann nicht garantieren, dass Studenten später nicht auf Hochschulprofessoren treffen, die immer noch den akademischen Aufsatz schreiben, als ob sich nichts geändert hätte.

Überforderte Lehrer werden ihr Bestes tun, um sich trotz knapper Ressourcen oder Anleitung an diese neue Realität anzupassen. andere werden durch sklerotische Standards und Vorschriften daran gehindert. Die Schüler werden wie immer die Wirksamkeit dessen, worum sie gebeten werden, in Frage stellen und sowohl wunderbar raffinierte als auch urkomisch dümmliche Methoden finden, um zu betrügen. Dennoch bietet die Unsicherheit, die ChatGPT bei allen Arbeiten außerhalb des Klassenzimmers mit sich bringt, Lehrern die Möglichkeit, sinnvolle Arbeit innerhalb des Klassenzimmers zu leisten. Selbst in unserer Chatbot-Welt können meine Schüler Moby-Dick nicht entkommen. Wir werden das Kapitel besprechen, in dem ein Seemann die Vorhaut eines Wals abschneidet und sie als Umhang trägt, und den Teil, in dem Herman Melville sagt, dass Menschen nicht in der Lage sind, der ultimativen Realität zu begegnen, Riesensalamander jedoch überhaupt keine Probleme haben. Schließlich gibt es für Moby-Dick immer noch viele Möglichkeiten, einen Studenten zum Staunen zu bringen.