„Der freundlichste und sanfteste Mann“: Charles „Chip“ Joffe, Gesundheitsanwalt aus Berkshires County

Jun 27, 2023

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Charles „Chip“ Joffe-Halpern, ein bekannter Gesundheitsfürsprecher aus Berkshire, der 20 Jahre lang Ecu-Health Care in North Adams leitete, starb am Mittwoch nach langer Krankheit.

WILLIAMSTOWN – Er war einer der bekanntesten Gesundheitsbefürworter des Berkshire County und laut einem ehemaligen Kollegen ein Freund und Mentor für viele.

Charles „Chip“ Edward Joffe-Halpern, der zwei Gesundheitsbehörden in Berkshire leitete und unter anderem 20 Jahre lang als Geschäftsführer von Ecu-Health Care in North Adams fungierte, starb am Mittwoch nach langer Krankheit.

„Es gibt keine Worte, um es auszudrücken“, sagte Karen Baumbach, eine ehemalige Kollegin, die Geschäftsführerin von Ecu-Health Care wurde, als Joffe-Halpern im September 2015 in den Ruhestand ging.

„Er war einfach der freundlichste und sanfteste Mann, der sich alle Mühe gab, jedem in jeder Situation zu helfen, nicht nur im Gesundheitswesen“, sagte Baumbach. „Einfach ein erstaunlicher Mensch.

„Ich habe fast 15 Jahre mit ihm zusammengearbeitet und es gab einfach keine sanftere Seele auf dieser Erde“, sagte sie.

Nach seinem Ausscheiden aus dem Ecu-Health Care fungierte Joffe-Halpern kurzzeitig als Geschäftsführer des Berkshire Area Health Education Center und half der Agentur 2017 beim Umzug von ihrem Standort in der West Housatonic Street in Pittsfield zum Berkshire Community College. Berkshire AHEC zog dann nach Dalton im Jahr 2019.

Sheila Dargie, Leiterin des Berkshire AHEC-Zentrums, arbeitete während der Übergangszeit 2017 mit Joffe-Halpern zusammen und sagte, er habe maßgeblich zum Umzug der Agentur beigetragen.

„Er war ein sehr selbstloser Mensch und liebte einfach das Leben“, sagte Dargie. „[Er war] gut mit der Gemeinschaft verbunden. Als Agentur befanden wir uns im Übergang und er hat uns dabei geholfen, als wir aus dem Ruhestand kamen.“

Joffe-Halpern wurde kurz nach der Gründung der Agentur im Jahr 1995 Geschäftsführer von Ecu-Health Care. Ecu-Health Care ist ein privates, gemeinnütziges Zugangsprogramm zur Krankenversicherung und die ausgewiesene Outreach- und Registrierungsstelle im Northern Berkshire County für alle staatlichen Gesundheitsprogramme unterstützt Bewohner auch bei der Anmeldung zu allen Zusatzprogrammen im Zusammenhang mit Medicare.

Joffe-Halpern, der 65 Jahre alt war, als er die Agentur verließ, sagte damals gegenüber The Eagle, dass er vorhabe, „andere Optionen auszuloten“.

Was auch immer der Grund sein mag, sagte Baumbach, Joffe-Halpern habe sich nicht lange vom Gesundheitsbereich ferngehalten.

„Absolut nicht“, sagte Baumbach. „Er wurde geboren, um Menschen zu helfen.“

Joffe-Halpern wurde 1949 in Syracuse, NY, geboren und erhielt 1977 einen Master-Abschluss in Sozialarbeit von der University of Albany (NY). Später im selben Jahr lernte er seine zukünftige Frau Ellen kennen, als er als Klinikärztin in einem Wohnheim arbeitete Behandlungsschule. Als Künstlerin war Ellen auch Jaffe-Halperns Co-Therapeutin an der Schule. Das Paar heiratete 1979 in Tanglewood.

„Bei unserer Arbeit haben wir es oft mit Menschen zu tun, die am verletzlichsten und ängstlichsten sind“, sagte Baumbach. „Er schaffte es einfach, den Menschen ein Gefühl der Ruhe und des Wohlbefindens zu vermitteln.

„Ich weiß nicht einmal, wie ich es erklären soll“, sagte sie. „Er hatte einfach dieses Gefühl an sich, das den Menschen Frieden brachte.“

Joffe-Halpern, der dafür bekannt ist, seine allgegenwärtige Fliege zu tragen, erhielt mehrere Auszeichnungen, darunter eine von der National Association of Social Workers für herausragende Beiträge zu diesem Beruf.

Er hatte auch eine lustige Seite. In einer von ihm durchgeführten Outreach-Kampagne versuchte er, die Stadt North Adams dazu zu bringen, den Guinness-Buch-Weltrekord für die meisten Menschen zu brechen, die sich nacheinander die Zähne putzen.

Joffe-Halpern war außerdem Vorstandsvorsitzender von Health Care For All in Boston und Mitglied des ersten Vorstands von Health Connector während der Einführung der allgemeinen Gesundheitsversorgung in Massachusetts während der Amtszeit des ehemaligen Gouverneurs Mitt Romney. Joffe-Halpern war außerdem Mitglied des Beirats von The Berkshire Eagle

Ecu-Health Care war in erster Linie ein freiwilliges Ärzteprogramm. Nach der Verabschiedung erheblicher Ausweitungen der Krankenversicherung in den Jahren 1997 und 2006 wurde es jedoch zur wichtigsten Kontakt- und Registrierungsstelle in Northern Berkshire und zu einem Modellprogramm für den Rest des Staates.

„Chip hat mich in die Agentur mitgenommen und mich gewissermaßen angeleitet“, sagte Baumbach. „Er gab mir gewissermaßen meinen eigenen Raum zum Lernen und Entwickeln, aber er war immer da, als jemand, zu dem ich gehen und auf den ich mich verlassen konnte. Selbst nachdem er alles, was ich jemals brauchte, in den Ruhestand versetzte, war er da.“

Joffe-Halpern hinterlässt seine Frau, seine Tochter, seinen Sohn, zwei Brüder und fünf Enkelkinder. Seine Mutter, sein Vater und seine Schwester waren vor ihm verstorben.

Am Montag um 9 Uhr findet im Flynn and Dagnoli-Montagna Funeral Home in North Adams eine Trauerfeier statt, gefolgt von der Beerdigung auf dem Eastlawn Cemetery in Williamstown. Am Montag findet zwischen 17 und 20 Uhr in der Luce Road 328 in Williamstown ein Shiva-Gedenkgottesdienst statt.

Anstelle von Blumen würde sich die Familie über Spenden an Ecu-Health Care in North Adams, Health Care For All MA oder eine Wohltätigkeitsorganisation ihrer Wahl freuen.

Tony Dobrowolski kann unter [email protected] oder 413-496-6224 erreicht werden.

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